Астму можно будет диагностировать с помощью обычного анализа крови
До сегодняшнего дня не существовало простого способа диагностировать астму, но новое открытие, возможно, позволит ученым разработать анализ крови, способный дать оценку дыхательных способностей человека.
Ученые из университета штата Пенсильвания ранее обнаружили, что соединения, находящиеся в легких и крови – микроРНК – могут регулировать белки, ответственные за возникновение аллергических реакций, и могли бы использоваться в качестве биомаркеров астмы. Но они не знали, отличаются ли микроРНК людей с астмой от микроРНК людей с похожими на нее заболеваниями, поэтому им пришлось продолжить работу.
Исследователи изучили микроРНК в крови 79 участников эксперимента, у одних из которых была астма, у других – обычная аллергия, у третьих – ни того, ни другого.
Они обнаружили, что члены всех трех групп обладали разными экспрессиями гена, и сосредоточились на 30 видах микроРНК, которые связаны с аллергиями и астмой. Они зафиксировали общие тенденции, которые позволили им с большой долей вероятности предсказать, болен человек астмой или нет.
Автор исследования, доктор Фауд Исмаэль, утверждает, что результаты работы его команды, опубликованные в журнале The Journal of Allergy and Clinical Immunology, сделали их на шаг ближе к разработке анализа крови на астму.
Исмаэль, адъюнкт-профессор медицины, биохимии и молекулярной биологии медицинского колледжа при Университете штата Пенсильвания, сообщает каналу CBS News: «Астма – весьма распространенное заболевание, но на самом деле его очень сложно диагностировать, так как для этого не существует стопроцентных тестов или анализов крови».
Исмаэль сказал, что единственным способом определения наличия заболевания являются тесты легочной функции, которые основаны на том, как быстро способен человек выдыхать воздух из легких.
«Но они не всегда позволяют поставить точный диагноз», - продолжает он: у детей и некоторых взрослых спирометрический тест вызывает сложности».
Но более всего осложняет положение вещей то, насколько астма «гетерогенна», как выразился Исмаэль. «Факторы, вызывающие у одного человека симптомы астмы, и, соответственно, способы лечения, могут весьма меняться от человека к человеку. Как следствие, существует сильная необходимость в разработке теста, способного диагностировать астму, а в перспективе – дать более специфические характеристики болезни».
Он сказал: «Мы считаем, что разработанный нами анализ крови сможет выполнить обе задачи. В его основе лежат молекулы, циркулирующие в крови – микроРНК. Существует как минимум 150 их видов, которые можно без труда обнаружить в крови, и они отражают ДНК, кирпичики, из которых состоят наши гены. Количество определенных видов микроРНК может варьироваться в зависимости от болезней, характерных для данного человека, так что они могут послужить лакмусовой бумажкой различных недугов».
Исмаэль говорит, что существую принципиально различные типы микроРНК, и при разных заболеваниях преобладают те или иные их виды.
«Мы обнаружили, что для астмы существует свой типичный образец, так сказать, отпечаток пальцев. По сути, существует набор микроРНК, увеличение или уменьшение количества которых в крови позволяет отличить астматика от здорового человека с 90 процентной точностью», - говорит он.
Лучшее понимание видов микроРНК в будущем могло бы помочь врачам подобрать пациенту правильный вид лечения, соответствующий специфике его астмы.
«Так как технология измерения уровня микроРНК в крови является дешевой и дает точный и быстрый результат, мы надеемся, что наши открытия смогут скоро подвергнуться диагностическим испытаниями», - продолжает он.
В настоящее время ученые пытаются подтвердить эффективность теста, проверив его на большем числе больных астмой – заболеванием, от которого страдают около 25 миллионов американцев.
«Мы надеемся, что наш тест будет введен в практику в течение следующих 5 лет», - подводит итог Исмаэль.